Er ist Sänger der legendären Synthie-Pop-Pioniere Depeche Mode. Und der Mann hatte bisher - nicht nur styletechnisch - ein bewegtes Leben. Am 9. Mai feiert Dave Gahan nun seinen fünfzigsten Geburtstag.
Geboren wird Gahan 1962 in Südost-England. Bei der Trennung seiner Eltern ist Dave erst sechs Monate alt. Er zieht mit seiner Mutter, die bald darauf wieder heiratet, nach Essex. Von ihrem zweiten Ehemann Jack Gahan bekommt Dave seinen Nachnamen. Allerdings stirbt Jack, als Dave gerade einmal zehn Jahre alt ist.
Im frühen Jugendalter ist Dave Gahan begeistert von Punkrock und dessen rauer Energie. Sein Outlaw-Leben, bei dem er versucht durch kleine Diebstähle seine Familie finanziell zu unterstützen, führt ihn unter anderem kurzzeitig ins Jugendgefängnis. Nach der Schule studiert Gahan am Southend Art College und schließt dieses als Designer ab.
1980 gründen Martin Gore, Andy Fletcher und Vince Clarke die Band Composition of Sound. Zuerst hilft Gahan nur als Roadie und Soundtechniker aus, wechselt aber schnell an den Gesang, als die Band sein außergewöhnliches Talent erkennt. Auf Gahans Idee hin benennt sich die Band bald in Depeche Mode um. (Im Bild bereits mit Alan Wilder, rechts)
Ihren internationalen Durchbruch haben Depeche Mode 1984 mit der Single "People Are People" aus dem Album "Some Great Reward", die es unter anderem auch in Deutschland auf Platz Eins der Charts schafft. Vorher hatte die Band schon 1981 mit "Just Can't Get Enough" einen veritablen Hit in England, der auch heute noch die Setlists der meisten Indie/New-Wave-DJs schmückt.
Auch wenn Depeche Mode gerne als reine Synthie-Pop-Gruppe gesehen werden, hat die Band in gut 30 Jahren mit diversen Stilen experimentiert und ist dabei nie erfolglos gewesen. Weltweit haben Depeche Mode über 100 Millionen "Einheiten" verkauft und sind dadurch eine der erfolgreichsten Gruppen aller Zeiten geworden.
Anfangs herrschte eine relativ klare Rollenverteilung bei der Band: Martin Gore schrieb die Songs, Alan Wilder, der Anfang der 80er Jahre Vince Clarke ersetzte, war der Soundtüftler und Dave Gahan Sänger und Frontmann. Seine eigenen Songs veröffentlichte Gahan zuerst als Solokünstler auf den Alben "Paper Monsters" (2003) und "Hourglass" (2007), später schrieb er auch für Depeche Mode erfolgreich Musik.
Privat lief es für Gahan allerdings nicht immer so gut, wie in seiner Musiker-Karriere. Nachdem er sich 1991 von seiner ersten Frau Joanne Fox scheiden ließ, heiratete er ein Jahr später die Journalistin Teresa Conroy. Auch diese Ehe hielt nur wenige Jahre. Zurzeit lebt er mit seiner dritten Ehefrau Jennifer (Bild) in New York.
Anfang der 90er Jahre hatte Gahan immer größere Probleme mit Drogen. Er experimentierte mit Kokain, Heroin und wurde bald darauf abhängig. 1995 wurde Gahan nach einem Suizidversuch in eine Entzugsklinik eingewiesen. Nur ein Jahr später stirbt er fast nach einer Überdosis Heroin. Erst ein fast einjähriger Entzug rettet ihm 1996 das Leben. Heute ist Gahan nach eigenen Angaben clean.
Depeche Mode sind auch heute noch aktiv. 2013 soll voraussichtlich ein neues Album erscheinen. 20 Demos seien bereits fertig, so Gahan in einem Interview. Außerdem kündigte der Sänger eine Tour der Band im selben Jahr an. In diesem Sinne: Auf die nächsten 50!
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