Die Rolle des "Lawrence von Arabien" machte Peter O'Toole über Nacht berühmt und ebnete ebnete ihm den Weg zu einer erfolgreichen Schauspielkarriere. Zusammen mit Omar Sharif spielte O'Toole im Jahr 1962 in dem bildmächtigen Wüstenepos unter der Regie von David Lean. O'Toole erhielt für seine Titelrolle in dem Film eine Oscar-Nominierung, der sieben weitere Nominierungen als "Bester Hauptdarsteller" folgten.
Der Film "Lawrence von Arabien" (Bild) wurde im Wadi Rum in Jordanien gedreht. Der aufwendige Dreieinhalb-Stunden-Film entwirft ein Porträt des britischen Offiziers T. E. Lawrence, der im Ersten Weltkrieg die Araber gegen das Osmanische Reich führte. Das Wadi Rum ist heute eines der wichtigsten touristischen Ziele des Landes - gerade auch wegen der Verfilmung des "Lawrence". Die UNESCO hat das Wadi Rum 2011 in die Welterbeliste aufgenommen. Als Wadi bezeichnet man einen zeitweilig ausgetrockneten Flusslauf in einem Wüstengebiet.
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Mit vollem Namen heißt der irische Schauspieler Peter Seamus O’Toole. Er wurde am 2. August 1932 in Connemara in Irland geboren und wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf. Ab dem 17. Lebensjahr trat O'Toole erstmals auf einer Bühne auf, damals noch als Laienschauspieler. 1952 erhielt er an der Royal Academy of Dramatic Arts ein Stipendium. 50 Jahre lang spielte O'Toole Könige und Kaiser, Alkoholiker und Erzengel. Doch sein Name blieb weiter vor allem mit dem Wüstenhelden "Lawrence von Arabien" verbunden.
Acht Mal wurde Peter O'Toole für den Oscar, die berühmte Filmtrophäe, nominiert und ging doch jedesmal leer aus - ein Hollywoodrekord. 2003 wurde er dann mit dem Ehren-Oscar für sein Lebenswerk ausgezeichnet. Nach anfänglicher Weigerung nahm er ihn doch noch an. Überreicht bekam er die Trophäe von Meryl Streep.
Bei der Premiere des Films "Lord Jim" traf Peter O'Tole am 16. Februar 1965 die Queen Mother, die Mutter von Königin Elisabeth II. - beide hatten offensichtlich einiges zu lachen.
Zehn Jahre nach dem "Lawrence" spielte O'Toole 1972 in dem Film "Der Mann von La Mancha". Er erhielt die Rolle des Cervantes und spielte zusammen mit James Coco als Sancho und Sophia Loren als Aldonza.
An prominenten Rollen und Mitschauspielern mangelte es Peter O'Toole nicht. In der Kriminal-Komödie "Wie klaut man eine Million?" (How to Steal a Million) spielte er unter der Regie von Wiliam Wyler an der Seite von Audrey Hepburn.
Mit 74 Jahren unternahm Peter O'Toole in der Rolle von Papst Paul III. eine Zeitreise ins 16. Jahrhundert. Er spielte in einer Fernsehserie über König Heinrich VIII. von England mit: Die Tudors (The Tudors) von 2007. Kurz vor seinem 80. Geburtstag am 2. August verkündete O'Toole, dass er die Schauspielerei an den Nagel hängen wolle. In fast 70 Filmen hat er in seiner mehr als 60-jährigen Karriere mitgespielt.
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