Schneeleoparden - Geister des Hindukusch

Wunderschön, extrem selten und so gut wie unerforscht: Kaum eine andere Großkatze birgt so viele Geheimnisse wie der Schneeleopard. Seine Heimat liegt in den schroffen Hochgebirgen Zentralasiens, von der Mongolei über den Himalaya bis zum Hindukusch. Vor vier Jahren ist es der BBC mit Hilfe eines pakistanischen Journalisten erstmals gelungen, freilebende Schneeleoparden bei der Jagd zu filmen. Die Aufsehen erregenden Bilder gingen um die ganze Welt und gaben den Anstoß für diese außergewöhnliche Naturdokumentation der BBC.

„Es war Liebe auf den ersten Blick“, kommentiert Nisar Malik die erste Begegnung mit den äußerst scheuen Schneeleoparden. Als Journalist und Pakistani hatte er bislang vor allem über politische Konflikte, die Taliban und den Afghanistan-Krieg berichtet – bis zu dem Tag, als Nisar in den Bergen im Norden Pakistans gemeinsam mit dem britischen Kamermann Mark Smith erstmals einen wilden Schneeleoparden entdeckt. Dabei entstehen einmalige Verhaltensaufnahmen der vom Aussterben bedrohten Schneeleoparden für die BBC-Reihe „Planet Erde“. Der Auftrag von Nisar und Mark ist damit noch längst nicht beendet: Die beiden brechen zu einer weiteren Expedition in die nordpakistanische Region Chitral auf, um das zurückgezogene Leben der letzten freien Schneeleoparden zu dokumentieren. Häufig findet das Filmteam nur Spuren der scheuen Raubkatzen: Wenn sie ihren Beutetieren in den schneereichen Wintermonaten bis in die besiedelten Täler hinab folgen, greifen die Leoparden auch Haustiere an. Nisar versucht trotzdem, die Einheimischen für den Schutz der faszinierenden Tiere zu gewinnen.

Nach langer Suche wird ihre Beharrlichkeit belohnt: Das Team filmt das Familienleben einer Schneeleoparden-Mutter mit ihrem Jungtier. Doch die Freude über die Aufnahmen währt nur kurz, denn ein schweres Erdbeben erschüttert Pakistan. Nisar bricht die Dreharbeiten ab, um bei der humanitären Notversorgung seiner Landsleute zu helfen. Es soll viele Monate dauern, bevor Mark und Nisar die Schneeleopardin noch einmal wiedersehen – unter anderen Umständen, als sie es jemals vermutet hätten. Dieser Film gibt einen faszinierenden Einblick in das heimliche und bedrohte Leben der Schneeleoparden im Hindukusch.