Können Tiere etwas lustig finden?

Ein Pferdekopf

Tiere können lachen

Kopfball-Reporterin Ulrike besucht den Psychologen Prof. Rainer Schwarting an der Universität Marburg. Er arbeitet mit Ratten, um genau das herauszufinden. Die Frage, ob Tiere Humor haben können, lässt sich nicht eindeutig beantworten. Etwas lustig finden ist eine subjektive Empfindung, und ohne direkte Befragung beziehungsweise Kommunikation ist es bisher nicht möglich, festzustellen, ob ein Tier sich über etwas amüsiert. Zumindest aber weiß man, dass Tiere lachen; überraschenderweise nicht nur Menschenaffen, wie man lange vermutete. Seit einigen Jahren weiß man, dass auch Ratten lachen. Bei Ratten liegt das Lachen für Menschen unhörbar im Ultraschall bei etwa 55 kHz. Junge Ratten lachen, wenn man sie kitzelt; ganz ähnlich wie bei Menschenkindern. In der Natur lachen sie aber vor allen Dingen, wenn sie spielen. Dabei kann es durchaus ruppig zugehen und die Lachlaute dienen als soziales Signal, das sagt: "Das ist nur Spiel."

Lachen hat soziale Funktion

Darüber hinaus vermuten Wissenschaftler wie Rainer Schwarting und der Amerikaner Jaak Panksepp, dass die Ratten mit den Lachlauten den Wunsch nach positiven sozialen Kontakten ausdrücken und auch positive Emotionen, also eine Art Vergnügen oder Freude, äußern. Darüber, ob Ratten Humor haben, kann man bisher nur spekulieren. Zumindest hat man festgestellt, dass Ratten, die viel lachen, mutiger sind und sich lieber überraschen lassen als Ratten, die wenig lachen. Und das Überraschungsmoment ist die wichtigste Eigenschaft der Komik — eine überraschende Wendung oder Pointe, die eine vorher aufgebaute Erwartung völlig unerwartet auflöst.

Einige Forscher vermuten übrigens, dass zumindest auch Säugetiere und vielleicht einige Vögel lachen können.