Haben Tiere Humor?

Ein Schimpanse

Lachen: ja - aber Humor?

Kopfball-Reporterin Ulrike hat die Frage nach dem Lachen in einer vergangenen Sendung schon bei Ratten untersucht. Jetzt ist sie dem Humor von Tieren auf der Spur.

Wenn Tiere Humor haben, sind Menschenaffen sicher die besten Kandidaten, um Hinweise darauf zu finden. Von ihnen weiß man jedenfalls schon länger, dass sie lachen. Sie tun dies hauptsächlich beim Spielen. So signalisieren sie zum Beispiel, dass sie keine aggressiven Absichten haben, selbst wenn sie beim Spielen beißen oder schlagen. Aber bei Primaten gibt es darüber hinaus auch deutliche Hinweise, dass sie ein Konzept von "Spaß haben" und "Spaß machen" haben.

Affen könnten Vorstufe von Humor haben

Der Biologe Hartmut Rothgänger von der Charité in Berlin forscht seit vielen Jahren über das Lachen von Schimpansen. Er hat in der Schimpansengruppe im niederländischen Burger's Zoo in Arnheim Situationen beobachtet, die ihn vermuten lassen, dass die Affen zumindest eine Vorstufe von Humor haben, so wie wir Menschen ihn kennen. Besonders überzeugend findet er folgende Szene: Ein junges Schimpansenweibchen spielt mit ihrem Baby-Bruder und zieht sich dabei einen großen belaubten Ast völlig über den Körper, so dass nur noch ihr Kopf herausschaut. So "verkleidet" läuft sie hinter dem Kleinen her und torkelt und taumelt dabei herum und rudert mit den Armen. Die ganze Szene wirkt wie eine spielerische Jagd. Der Kleine weicht seiner Schwester dabei spielerisch aus, aber ist ihr die ganze Zeit zugewandt. Er guckt, ob sie ihm auch folgt und zeigt sein Spielgesicht, das einige Forscher als Urform des menschlichen Lächelns interpretieren. Die ganze Situation scheint biologisch gesehen keinen Sinn zu ergeben und erinnert stark an das, was auch erwachsene Menschen mit kleinen Kindern anstellen, um mit ihnen Quatsch zu machen. Hartmut Rothgänger ist davon überzeugt, dass Schimpansen zumindest Sinn für Slapstick haben. Andere Forscher sind jedoch zurückhaltender, wenn es darum geht, Menschenaffen Humor zuzuschreiben.