Die Welt der Gesten

Nur scheinbar eindeutig: Der hochgestreckte Daumen kann vieles bedeuten.

Die meisten Bewegungen unserer Hände sind unwillkürlich und haben keine bestimmte Bedeutung. Aber nicht alle! Mit bestimmten Bewegungen unserer Hände können wir sprechen: Wir drücken zum Beispiel unseren Unmut aus, indem wir jemandem "einen Vogel zeigen" oder wir deuten unsere Zuneigung an durch Zuhauchen eines Kusses. Diese Handbewegungen heißen dann Gesten. Mit der Hilfe von Gesten können wir unsere Worte unterstützen und manchmal sogar ersetzen. Gesten bekunden Gefühle und unterstreichen den Ausdruck der Stimme. Meist fällt uns das allerdings erst dann auf, wenn das Gesprochene und die Gesten nicht zusammenpassen. So kann der Eindruck entstehen, dass der Sprecher selbst nicht glaubt, was er gerade sagt.

Unklar ist bis heute, ob Gesten erlernt werden oder ob es einen angeborenen Grundstock an Gesten gibt. Dafür, dass zumindest einige Gesten angeboren sind, spricht eine Geste, die in allen Kulturen verstanden wird: Deuten mit dem Zeigefinger - das können wir schon als Säuglinge.

Dennoch ist das nicht bei allen Gesten so. Wie unsere Lautsprache ist auch die Sprache der Gesten von der jeweiligen Kultur geprägt. Ein und dieselbe Geste kann in verschiedenen Ländern völlig unterschiedliche Bedeutungen haben. Kennt man die Gestensprache eines Landes nicht, kommt es schnell zu Missverständnissen. Im Allgemeinen sind Stirnrunzeln oder Schmunzeln die Folge. Aber diese Missverständnisse können auch ernste Konsequenzen nach sich ziehen, z. B. den Abbruch einer Geschäftsbeziehung oder sogar eine Gefängnisstrafe.

Wollen Sie wissen, wie sicher Sie sich in der Welt der Gesten bewegen? Dann machen Sie mit bei unserem Gesten-Quiz.