Das ABC der Vitamine

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Klicken Sie sich durch die Welt der Vitamine. Der "gedeckter Tisch" zeigt Ihnen welche Vitamine in unseren Lebensmitteln stecken.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts erkannte man, dass in der Nahrung bestimmte organische Stoffe enthalten sind, die für Wachstum und Leben unentbehrlich sind. Ein Mangel an diesen Stoffen führte zu Krankheiten. Man nahm an, dass diese chemischen Verbindungen Aminogruppen enthalten, die lebensnotwendig sind und verwendete das lateinische Wort "vita" (Leben) und die Endung "Amine" von den Aminosäuren. Der Begriff Vitamine war geboren. Erst später stellte sich heraus, dass der chemische Aufbau der Vitamine sehr unterschiedlich ist, dennoch blieb man bei dieser Bezeichnung.

Erst Jahre nach der Entdeckung des ersten Vitamins (1897 Vitamin B1) führte der amerikanische Forscher Elmer Vernon McCollum 1913 die Bezeichnung mit großen Buchstaben des Alphabets ein. Er ging zu dieser Zeit von zwei "Lebensmittelfaktoren" aus: Da diese Faktoren entweder in Wasser oder in Fett löslich waren, nannte er sie "fettlösliches A" und "wasserlösliches B". In den nächsten Jahren kamen das "wasserlösliche C" und das "fettlösliche D" hinzu. Je genauer die Kenntnisse über die einzelnen Substanzen und ihre Wirkung wurden, um so mehr Untergruppen und Nummern fügte man hinzu (Vitamin B1, B2 etc.). In den folgenden Jahren kamen noch Vitamin E, K und H hinzu.

Noch heute teilt man die Vitamine nach ihrer Löslichkeit in fettlösliche und wasserlösliche Vitamine ein.

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