Das richtige Medikament bei schwachen bis mittelstarken Schmerzen

Das meistverkaufte Medikament in Deutschland: Ein Schmerzmittel mit dem Wirkstoff Paracetamol (20 Millionen Packungen im Jahr 2002)

Fast Dreiviertel aller verkauften Schmerzmittelpackungen werden ohne Rezept gekauft. Bei den freiverkäuflichen Schmerzmitteln sind es sogar 90 Prozent der Packungen.

Wir konzentrieren uns auf nicht verschreibungspflichtige Wirkstoffe. Bei den Medikamenten, die Sie nur mit Rezept bekommen, fragen Sie auf alle Fälle immer Ihren Arzt nach individuellen Risiken und eventuellen Wechsel- und Nebenwirkungen.

Eine kritische Anmerkung - Fragen Sie Ihren Apotheker?

Stiftung Warentest hat im Februar 2004 die Apothekenberatung getestet. Leider mit einem sehr bedenklichen Ergebnis. Zwar wurde nicht nach Schmerzmitteln gefragt, doch in mehr als der Hälfte der Apotheken wurden die Testkäufer bei ihrer Frage nach Abführmittel und Schnupfenmittel nicht richtig beraten.

Besonders fragwürdig erscheinen Methoden, die eine aktuelle Gesetzänderung ermöglicht hat. Seit Anfang des Jahres ist die Preisbindung für nicht verschreibungspflichtige Medikamente weggefallen. Einige Apotheken locken nun ihre Kunden mit Schnäppchenpreisen und Happy Hour auch für Schmerzmittel. Sie bieten beispielsweise das Kombinationspräparat Thomapyrin – Stiftung Warentest urteilte: "nicht geeignet" ("Handbuch Selbstmedikation") – ein paar Cent billiger an.

Acetylsalicylsäure (ASS)

Pflanzlicher Wirkstoff ASS: Eine Tablette kann Schnittblumen länger haltbar machen.

Der Klassiker. Als "Aspirin" seit über 100 Jahren im Handel, als Salicylsäure aus Weidenbäumen seit tausenden von Jahren therapeutisch eingesetzt. ASS lindert Schmerzen, senkt Fieber und hemmt Entzündungen.

ASS ist ein gutes Beispiel dafür, warum es keine Wirkung ohne Nebenwirkung geben kann. Denn ASS verhindert die Bildung von Prostaglandinen. Diese Botenstoffe kommen im gesamten Körper vor.

Sie machen Schmerzrezeptoren empfindlicher, lassen Fieber ansteigen, fördern die Bildung von Magenschleim, regen die Wehen an, erweitern die Bronchien. Hemmt man sie –  z. B.  mit ASS – geht mit den Schmerzen auch ein Teil der schützenden Magenschleimhaut verloren und die Bronchien können sich übermäßig zusammenziehen.

ASS: bei den Verkaufszahlen immer noch an Platz 1

Wie bei jedem anderen Arzneimittel gilt: Nutzen und Risiko müssen abgewogen werden. Wer einen stabilen Magen und kein Asthma hat und nicht schwanger ist, kann es mit ASS versuchen.

Geeignet ist die klassische Tablette, gut funktioniert eine Brausetablette. Die wird besonders schnell aufgenommen, weil der Wirkstoff fein verteilt ankommt, und man trinkt automatisch ausreichend. Das schützt aber nicht vor dem Risiko von Magen-Darm-Blutungen, Patienten mit bekannten Magenbeschwerden sollten deshalb ASS meiden.

ASS wirkt außerdem Blut verdünnend. Deshalb etwa eine Woche vor einer Operation und auch bei Zahnschmerzen keine ASS einnehmen.

ACHTUNG

Kinder dürfen auf keinen Fall ASS einnehmen. Es droht das Reye-Syndrom. Eine sehr seltene, aber leider oft tödliche Nebenwirkung unbekannter Ursache.

Trinken, trinken, trinken: Drei gute Gründe für ein großes Glas Wasser

1. Je mehr Wasser eine Schmerztablette begleitet, desto weniger wird die Magenschleimhaut durch die Säure geschädigt.

2. Für jeden Arzneistoff gilt: Je besser aufgelöst, desto schneller im Blut und damit am Wirkort.

3. Bei einigen Kopfschmerzformen reicht bereits ein großes Glas Wasser, und sie sind verschwunden.

Ibuprofen (bis 400 mg) Diclofenac (bis 12,5 mg), Ketoprofen (nur als Salbe) und Naproxen (bis 250 mg)

Ibupofen: bei den Verkaufszahlen ein ausbaufähiger dritter Platz

Diese Substanzen wirken ähnlich wie ASS, also gegen Schmerzen, Entzündungen und Fieber. Sie sind alle so genannte NSAIDs (englisch: nichtsteroidale Antiphlogistika/-rheumatika). Auch sie hemmen die Synthese der Prostaglandine und führen so zu ähnlichen Nebenwirkungen. Anscheinend sind die Nebenwirkungen auf Magen und Bronchien etwas weniger ausgeprägt, als bei ASS. Es gelten aber grundsätzlich dieselben Risiken. Bei empfindlichen Patienten kann auch die Anwendung von Salben mit diesen Medikamenten zu Nebenwirkungen führen.

Für Kinder ist Ibuprofensaft heute Mittel der Wahl gegen Schmerzen und Entzündungen.

Ibuprofen, Diclofenac, Ketoprofen und Naproxen sind in höherer Dosierung verschreibungspflichtig, wie eine Vielzahl anderer NSAIDs.

ACHTUNG

Wenn Ihre Nieren vorgeschädigt sind, sollten Sie auf NSAIDs verzichten. Der Prostaglandin"mangel" verschlechtert die Nierenfunktion.

Allgemeine Tipps

1. Die Selbstbehandlung sollte nicht länger als 3 Tage hintereinander und nicht mehr als 10 Tage im Monat dauern. Dann lieber zum Arzt gehen, um die Schmerzursache zu klären.

2. Die Dosierung ist wichtig, beachten Sie die Empfehlungen. Denn zu viel kann zu Vergiftungserscheinungen oder starken Nebenwirkungen führen. Kommt man nicht klar oder hat weiter Schmerzen, lieber zum Arzt gehen.

Paracetamol

Paracetamol: unter den Top 10-Schmerzmitteln fast so oft vertreten wie ASS

Anders als bei den NSAIDs ist bis heute nicht sicher, wie Paracetamol wirkt. Es hat nur geringen Nutzen gegen Entzündungen. Paracetamol wirkt auch auf die zentrale Steuerung der Temperatur und damit fiebersenkend. Allerdings belastet Paracetamol die Leber. Bei Kater-Kopfschmerz ist es daher nicht geeignet.

Die "neuen" Schmerzmittel

Viele Schmerzmittel enthalten den selben Wirkstoff. Die Preisspanne ist jedoch gewaltig.

Und immer wieder tauchen vermeintlich neue Schmerzmittel auf dem Markt auf. Gegen Grippe, Migräne oder Regelschmerzen. Brausetablette, Granulat oder Dragee. Ein genauerer Blick auf die Verpackung zeigt: Die Inhaltsstoffe sind immer die gleichen, alt bekannten. In Dolormin Migräne steckt genau der gleiche Wirkstoff wie in  Pfeil Zahnschmerztabletten oder in Dismenol gegen Regelschmerzen: Ibuprofen. Diese "neuen" Schmerzmittel sind meist teurer. Deshalb lohnt sich ein Blick auf die Verpackung – oder eben die Frage an den Apotheker. Meist gibt es ein so genanntes Generikum, ein Präparat mit dem selben Wirkstoff aber einem geringeren Preis. So kann man für 500  mg  Paracetamol 75 Cent oder 10 Cent ausgeben.

Kombination, nein danke!

Gerade viel beworbene Bestseller enthalten oft mehr als einen Schmerzwirkstoff. Wenn es zu Nebenwirkungen kommt, ist es schwerer festzustellen, welchen der Wirkstoffe man nicht verträgt. Enthält das Mittel auch noch Koffein, wird es noch bedenklicher. Koffein regt an, putscht auf. Das erhöht die Suchtgefahr. Und beim Koffein-Entzug drohen wieder Kopfschmerzen - ein Teufelskreis, der fast nur bei Kombinationspräparaten beobachtet wird.