Insekten im Antiterror-Einsatz

In der grünen Idylle von Hertfordshire, zehn Kilometer vom Londoner Flughafen Luton entfernt, wird eine neuartige Antiterror-Spezialeinheit aufgestellt – eine Gruppe von Sprengstoffspezialisten. Ihr geplantes Einsatzgebiet: besonders terrorgefährdete Plätze und Gebäude wie zum Beispiel die Flughäfen in London. Die Besonderheit: Die mutige Truppe besteht aus Bienen…

Beim Geruchstraining: Im Luftstrom wird der Geruch von Sprengstoff eingespeist. Zur Belohnung gibt es eine Zuckerlösung

Bienen haben etwas, an das selbst Hunde und modernste elektronische Geräte nicht heranreichen: einen enorm leistungsstarken Geruchssinn. Auf mehrere Kilometer Entfernung können die Fühler der Honigbiene die Blüten von Blumen riechen. Mit einfachsten Mitteln ist es möglich, Bienen auch auf andere Gerüche zu trainieren – zum Beispiel auf den von bestimmten Sprengstoffen. Und das innerhalb weniger Minuten.

Der Geruchssinn der Bienen – unschlagbar

Ein tierischer Sprengstoffsensor: Der zu untersuchende Luftstrom wird in die Box über drei Bienen geleitet. Eine eingebaute Mini-Kamera nimmt die Bewegungen der Zunge auf

Die Bienenforscherin Mathilde Briens widmet sich dieser Aufgabe. Zunächst wird den Bienen in Abständen von zehn Sekunden ein Luftgemisch mit dem Duftstoff, auf den sie trainiert werden sollen, zugeleitet. Im gleichen Moment wird ihnen eine Zuckerlösung als Nektarersatz vor die Zunge gehalten. Schon nach drei dieser Trainingseinheiten verbinden die Bienen den spezifischen Geruch mit der Zuckerlösung und strecken die Zunge heraus, sobald sie den Sprengstoff riechen. So trainiert kommen die Bienen in einen Schuhkarton großen Behälter – immer drei nebeneinander geschnallt. Ein kleines Röhrchen leitet die Luft von außen direkt zu den Bienen. Eine Mini-Kamera beobachtet ihre Reaktion und gibt die Bewegung der Zunge an einen Computer weiter. Sobald die Biene ihre Zunge herausstreckt, zeigt der Computer die Meldung: "Sprengstoff in der Luft".

Bienen – und ihre Vorteile

Antiterror-Bienen: bereit für ihren ersten Einsatz

Bienen sprechen mit fast hundertprozentiger Sicherheit auf den einmal gelernten Reiz an. "Für das Aufspüren nutzen wir nicht nur eine Biene, sondern viele", so die Wissenschaftlerin Mathilde Briens. "Das erhöht die Zuverlässigkeit. Bienen sind nicht kostspielig, man kann leicht Hunderte züchten – und: Sie sind sehr klein. In unserem Detektor haben also viele Bienen Platz. Außerdem kann man verschiedene Gruppen von Bienen auf verschiedene Typen von Gerüchen spezialisieren. Das heißt, unsere Box spricht auf verschiedene Sprengstoffe gleichzeitig an."

Militär und Sicherheitsfirmen interessieren sich schon für diese Entwicklung und die einzigartigen Fähigkeiten der Bienen – für die Bienen im Dienste Ihrer Majestät ...