Berechnung der Richterskala

Man misst auf dem Seismogramm eine Auslenkung von 1 Millimeter. Der Logarithmus von 1 (1 Millimeter Auslenkung) ist 0. Der Korrekturwert bei 100 km Entfernung ist -3. Somit ergibt sich für den Magnitudenwert: 0 -(-3) = 0 + 3 = 3.

Stünde das Seismometer nicht in 100 km Entfernung, sondern in knapp 300 km Entfernung, wäre der Korrekturwert -4 und ein Erdbeben hätte – bei gleicher Auslenkung im Seismogramm von 1 Millimeter – eine Stärke von 4 gehabt (da 0 - (-4) = 4 ist).

Ebenfalls Stärke 4 erhält man, wenn der größte Ausschlag im Seismogramm 10 Millimeter gewesen wäre – bei einer Entfernung des Erdbebens von 100 km:
1 - (-3) = 4. Hieran erkennt man: Ein Punkt mehr auf der Richterskala bedeutet eine zehnfach stärkere Bewegung der Erde, die im Seismogramm sichtbar wird.