Der kalte Krieg ums Öl

Die Arktis wird zugänglich - die polare Eiskappe ist nur noch halb so groß wie vor 50 Jahren

Im August 2007 rammen die Russen im Arktischen Ozean in 4.261 Metern Tiefe ihre Flagge in den Meeresboden. Stolz präsentieren sie die Bilder der Weltöffentlichkeit. Sie wollen zeigen, dass ihnen der größte Teil der Arktis gehört und damit natürlich auch ihre Bodenschätze. Eine amerikanische Studie geht davon aus, dass in der von den Russen beanspruchten Region bis zu 10 Milliarden Tonnen Öl und Gas liegen, also etwa ein Viertel der weltweiten Öl- und Gasressourcen. Die Ölindustrie will an diese Schätze herankommen. Und die Umstände sprechen dafür, dass dies auch gelingen könnte: Durch den Klimawandel schmelzen die Polarkappen und lassen die Region zugänglicher werden. Durch den hohen Ölpreis lohnt es sich immer mehr mit teurer moderner Fördertechnik in immer größere Tiefen vorzudringen. Durch seine Aktion beansprucht Russland den Nordpol für sich und fordert neue Grenzen. Kanada, Dänemark, die USA und Norwegen reagieren empört und lehnen die Forderung ab.

Der Festlandsockel unter Wasser regelt die Grenze

Der Lomonossow-Rücken: Wer ihn besitzt, kontrolliert den Nordpol

Die Fahnenaktion der Russen gefällt den anderen Arktis-Anrainern Kanada, USA, Dänemark und Norwegen gar nicht. Sie erheben ebenfalls Gebietsansprüche. Anders als die Antarktis ist die Nordpolregion nicht vertraglich geschützt. In dem Eismeer gilt das internationale Seerecht. Es regelt auch die Gebietsansprüche. Vom Festland aus gemessen, kann eine Nation 200 Meilen (etwa 370 Kilometer) Richtung offene See für sich beanspruchen und somit wirtschaftlich nutzen. Dieses Gebiet kann aber auch noch ausgedehnt werden, wenn ein Land nachweist, dass sich sein Festlandsockel im Meer weiter fortsetzt. Russische Geologen behaupten nun, das der Lomonossow-Rücken – ein 1.800 Kilometer langer Gebirgszug unter Wasser – Teil des sibirischen Festlands ist. Und sie schlussfolgern daraus, dass der Nordpol zu Russland gehört.

Kanada rüstet auf

Gesteinsproben sollen klären, wem der Lomonossow-Rücken gehört

Die Dänen sehen das anders. Sie gehen davon aus, dass der Lomonossow-Rücken ein Fortsatz Grönlands ist. Die Insel steht seit 1814 unter dänischer Verwaltung. Es gibt aber auch eine dritte Möglichkeit. Es ist aber durchaus auch denkbar, dass sich der Gebirgszug durch die Bewegung der Kontinentalplatten vom Festland gelöst hat und somit keinem gehört. Den Streit um den Nordpol beobachten Kanada, die USA und Norwegen mit großer Sorge. Sie befürchten, dass der Konflikt auch militärisch eskalieren könnte. Die kanadische Regierung kündigte bereits an, einen neuen Polarhafen zu bauen und will bis zu acht polartaugliche Kriegsschiffe kaufen - eine Investition von umgerechnet mehr als 4 Milliarden Euro. Vor allem die Russen wollen die Kanadier mit ihrer Fahnenaktion abschrecken.

Das letzte Wort hat die UN

Entschieden wird der Streit von den Vereinten Nationen. Schon 2001 hatte Russland dort vorsorglich seine Besitzansprüche auf die Arktis angemeldet. Zurzeit werden die Grenzen noch durch die Genfer Kommission zur Begrenzung des Festlandsockels (CLCS) von 1958 bestimmt. Russland fordert, dass der alte Vertrag geändert wird und der Nordpol ihnen zugesprochen wird. Wissenschaftler und Geologen sind jetzt gefragt. Die UN verlangt vor einer Änderung von den Anrainern eindeutige wissenschaftliche Beweise, dass ihr Festlandsockel tatsächlich bis zum Pol reicht. Bis dahin gilt die Region als internationales Gewässer, das von der internationalen Meeresbehörde in Kingston, Jamaika, verwaltet wird.