Sendung vom 13. Oktober 2009 - Quarks & Co

Ein ständiges Wettrüsten

Wie Parasiten die Evolution beeinflusst haben

Parasiten und Wirte stehen schon seit Jahrmillionen im ständigen Wettkampf. Jeder versucht, dem anderen einen Schritt voraus zu sein. Erstmals ist es Forschern jetzt gelungen, dieses evolutionäre Wettrüsten tatsächlich zu beobachten – in einem unscheinbaren See in Belgien. [mehr]

Wirtswechsel – eine gute Strategie

Warum der „Wanderer“ dem „Stubenhocker“ manchmal überlegen ist

Eine wichtige Überlebensstrategie für Parasiten ist es, sich möglichst gut an einen Wirt anzupassen. Trotzdem nehmen einige Parasiten-Arten den Aufwand und das Risiko auf sich, zwischen verschiedenen Tierarten zu wechseln. Dabei haben sie nur ein Ziel: Die Zahl der Nachkommen zu maximieren. [mehr]

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Tödliche Fremdsteuerung

Wie Parasiten das Verhalten ihrer Wirte manipulieren

Parasiten manipulieren das Verhalten ihrer Wirte zu ihrem eigenen Vorteil – und nutzen dabei Strategien, die geradezu hinterhältig anmuten! Die Wirte gehorchen – selbst, wenn es ihren eigenen Tod bedeutet... [mehr]

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Der Feind in meinem Kopf

Kann ein Parasit menschliches Verhalten beeinflussen?

Der Parasit Toxoplasma gondii gilt bislang hauptsächlich für Schwangere und Immunschwache als gefährlich. Doch ein tschechischer Wissenschaftler ist davon überzeugt, dass dieser Parasit auch das Verhalten gesunder Menschen verändern und so zu einer tödlichen Gefahr werden kann. [mehr]

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Eine Waffe gegen Würmer

Deutsche Forscher bekämpfen Flussblindheit und Elefantiasis

Sie sind dünn wie Nähgarn, aber ihre Wirkung ist verheerend: Infektionen mit Fadenwürmern führen zu Erblindung oder zur Elefantiasis, einer Erkrankung, bei der Arme oder Beine monströs anschwellen. Gut 200 Millionen Menschen sind weltweit mit diesen Würmern infiziert. Hoffnung für sie liefert die Entdeckung eines deutschen Forscherteams. [mehr]

Würmer auf Rezept

Können Parasiten gegen Allergien helfen?

Würmer, die krank machen, haben zu Recht keinen guten Ruf. Doch die Parasiten können auch anders. Seit einigen Jahren bekommen sie immer mehr Fans. Nicht nur Parasitologen, sondern auch Immunologen und Mediziner haben Würmer nicht mehr nur als Schädlinge, sondern auch als Nützlinge im Visier. [mehr]

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