Leuchtende Nachtwolken

Unsere "normalen" Wolken befinden sich meist in Höhen bis zu 13 Kilometer. Aber es gibt auch Wolken, die viel höher sind. Nach Sonnenuntergang tauchen sie am Horizont auf – in über 80 Kilometer Höhe: Man nennt sie "leuchtende Nachtwolken". Ihre silbrig-blaue Erscheinung lässt beinahe an Szenen aus einem Science-Fiction-Film denken. Tagsüber werden sie vom Himmelsblau überstrahlt. Doch wenn die Sonne schon längst untergegangen ist, werden die hohen Wolken von ihr noch immer angestrahlt: Die Wolken leuchten, weil sie das Sonnenlicht reflektieren.

Die Häufigkeit der leuchtenden Nachtwolken hat in den letzten Jahrzehnten zugenommen; warum, das wissen die Forscher noch nicht genau. Früher konnte man sie nur in den nördlichen Gebieten der Welt beobachten – zum Beispiel in Skandinavien. Mittlerweile lassen sie sich auch zwischen Ende Mai und Anfang August in Deutschland beobachten. Oder hier bei Quarks & Co – jetzt anschauen!