Sendung vom 18. Mai 2010 - Quarks & Co

Der Rhein

Der Rhein – kein Fluss geht der deutschen Seele so nah. Kein Strom, der Dichter und Schriftsteller so beflügelte, über den so viele Sagen, Mythen und Märchen entstanden. „Deutschlands Strom, nicht Deutschlands Grenze!“ hieß es einst im Kaiserreich. Quarks & Co taucht ein in die 1.230 Flusskilometer zwischen Alpen und Nordsee.

Touristenmagnet und tödliche Gefahr

Der Rhein hat zwei Gesichter

Sie leben an ihm, leben von ihm und manchmal sterben sie in ihm – für die Menschen am Rhein hat der größte deutsche Fluss viele Gesichter. Er ist Europas Wasserstraße Nummer eins und versorgt 20 Millionen Menschen mit Trinkwasser. Aber der Rhein kann für seine Anwohner auch lebensgefährlich sein: Wenn er über die Ufer tritt, müssen Zehntausende ihre Häuser und Wohnungen verlassen. Und Monat für Monat bergen Rettungskräfte Ertrunkene aus dem Strom. [mehr]

• Menschen am Rhein

Die Tiere im Rhein

Eingeschleppte Arten auf dem Vormarsch

Die Ex-Kloake Rhein erholt sich immer mehr, inzwischen tummeln sich dort wieder über 360 Tierarten. Aber die alt eingesessenen Rheinbewohner werden mehr und mehr verdrängt: von Neuzugängen aus dem Donauraum, aus dem Norden und aus Übersee. [mehr]

• Tiere am Rhein

Wie der Rhein wurde, was er ist

Die Entstehungsgeschichte eines ungewöhnlichen Flusses

1230 Kilometer legt der Rhein von den Alpen zurück bis zur Nordsee. Dabei ist er ursprünglich gar kein Alpenfluss – dazu wurde er erst relativ spät im Laufe seiner verwickelten Geschichte! 40 Millionen Jahre hat die Entstehung des Rheins gedauert – und die geologische Vorgeschichte beginnt sogar noch früher. [mehr]

• Wie der Rhein wurde was er ist.

Der Rhein als Wasserstraße

Seit 200 Jahren verändern Ingenieure den Lauf des Flusses

Bis ins 19. Jahrhundert war der Rhein ein wilder Fluss mit zahlreichen Nebenarmen, Schleifen und Auen. Dann begannen Ingenieure damit, ihn zu zähmen und für die Schifffahrt nutzbar zu machen. Aber beherrschen konnten sie den Strom trotzdem nie. Immer gefährlichere Hochwasser zeigten: Die Wasserbauer hatten den Bogen überspannt. Heute bemühen sie sich darum, dem Fluss seine natürliche Dynamik zurückzugeben. [mehr]

Unterwegs mit dem Tauchglockenschiff

Forschung gegen die drohende Vertiefung des Rheins

Die TGS CARL STRAAT ist einmalig in Deutschland und ständig auf dem Rhein zwischen Iffezheim und Emmerich unterwegs. Unter ihrer riesigen Tauchglocke können Wissenschaftler trockenen Fußes auf dem Flussboden forschen. Sie wollen verhindern, dass der Rhein sich immer tiefer in die Erde gräbt. [mehr]

Rückkehr der Lachse

Der Rhein soll für Lachse wieder passierbar werden

Seit 1995 schwimmen wieder Lachse im Rhein. Doch sie wären bald wieder verschwunden, wenn nicht jedes Jahr Tausende von jungen Lachsen nachgezüchtet und ausgesetzt würden. Der Fluss und seine Seitenarme sind so verbaut, dass die Fische ihre Laichplätze nicht erreichen können. [mehr]