Wie viel Neandertaler steckt in uns?
Eine Sensation gelang Leipziger Wissenschaftlern: Aus 42.000 Jahre
alten Neandertaler-Knochen rekonstruierten sie das Genom des
ausgestorbenen Frühmenschen. Dabei stellten sie fest:
Neandertaler und moderner Mensch hatten Sex miteinander und haben
gemeinsame Nachkommen gezeugt! War der Neandertaler also gar nicht
der wilde, primitive Vorfahre des Menschen, für den er so
lange gehalten wurde? Quarks & Co geht den neuesten Spuren der
Forschung nach.
Dienstag, 07. Dezember 2010, 21.00 - 21.45 Uhr WDR Fernsehen.
Alle Beiträge
Wie viel Neandertaler steckt in uns?
Eine Sensation gelang Leipziger Wissenschaftlern: Aus 42.000 Jahre
alten Neandertaler-Knochen rekonstruierten sie das Genom des
ausgestorbenen Frühmenschen. Dabei stellten sie fest:
Neandertaler und moderner Mensch hatten Sex miteinander und haben
gemeinsame Nachkommen gezeugt! War der Neandertaler also gar nicht
der wilde, primitive Vorfahre des Menschen, für den er so
lange gehalten wurde? Quarks & Co geht den neuesten Spuren der
Forschung nach.
Erbgut des Urzeitbewohners entschlüsselt
Seit dem Fund der ersten Neandertaler-Fossilien 1856 rätseln
Forscher, wie diese Urzeitmenschen lebten, warum sie ausstarben und
wie ähnlich sie uns waren. Jetzt ist es gelungen, das Erbgut
des Neandertalers zu entschlüsseln. Das Ergebnis hat die
Wissenschaft überrascht: Die Neandertaler sind gar nicht
völlig verschwunden! Etwas von ihnen lebt weiter, und zwar in
uns. [mehr]
Woher die gemeinsamen Vorfahren von Mensch und Neandertaler kamen
Wie sind Neandertaler und Mensch miteinander verwandt? Diese Frage
beschäftigt die Forschung seit dem ersten Fund im Neandertal
1856. Mal wurde der Neandertaler als Vorfahr des Homo sapiens
gehandelt, mal als entfernter Cousin. Erst die genetischen
Untersuchungen der letzten Zeit haben seinen Platz im Stammbaum der
Menschen zurechtgerückt. [mehr]
Auf Spurensuche beim Neandertaler
Es scheint nicht viel, was vom Neandertaler geblieben ist. Nur die
Knochen von 300 Individuen, wurden bisher bei Grabungen entdeckt.
Häufig sind es nur ein paar Skeletteile. Aber darin steckt
mehr Information als es auf den ersten Blick scheint: Mithilfe der
Knochen erforschen Wissenschaftler die Lebenswelt der Neandertaler
– und finden Hinweise auf sein soziales Verhalten, seinen
Speiseplan und vieles mehr. [mehr]
Das Bild des Neandertalers im Wandel der Zeit
Als 1856 in der Nähe von Düsseldorf die Spur des
Neandertalers entdeckt wird, hat man nichts als ein paar Knochen.
Doch schon bald rätselt die Menschheit, wie er denn ausgesehen
haben könnte, der liebe Verwandte. Mit unterschiedlichem
Ergebnis. Im Laufe der vergangenen 150 Jahre hatte der Neandertaler
schon so manches Gesicht. [mehr]
Spezialisierte Arbeitsgeräte wurden nach Standardverfahren
hergestellt
Sie gaben einer ganzen Epoche der menschlichen Entwicklung ihren
Namen. Werkzeuge aus der „Steinzeit“ finden sich an
praktisch allen Siedlungsplätzen der Urmenschen und sie
verraten viel über das Leben damals. Die Neandertaler brachten
die Kunst der Werkzeugproduktion vor rund 300.000 Jahren auf eine
neue Stufe. Und sie waren wahrscheinlich geschickte Jäger. [mehr]
Mensch und Sprache sind untrennbar
Neben dem aufrechten Gang ist die Sprache das auffälligste
Merkmal, das den Menschen von seinen nächsten Verwandten im
Tierreich unterscheidet. Sprechen ist die wichtigste
Kommunikationsform der Gattung Homo - galt das auch schon für
den Neandertaler? Viele Forscher sind fest davon überzeugt. [mehr]
...und wie es sich vom Gehirn des modernen Menschen unterscheidet
Das größte menschliche Gehirn, das je gefunden wurde,
gehörte einem Neandertaler. Auch im Durchschnitt war sein
Gehirn größer als das des modernen Menschen. Manche
Wissenschaftler vermuten deshalb, dass er ähnlich intelligent
gewesen sein muss. Doch eine Studie aus Leipzig liefert Hinweise,
dass der heutige Mensch dem Neandertaler kognitiv überlegen
ist. [mehr]
Was macht den Menschen so besonders?
Der Neandertaler war uns heutigen Menschen bereits ziemlich
ähnlich. Sein Erbgut gleicht unserem zu 99,9 Prozent. Doch was
ist mit dem kleinen Rest? Liegt hier das Geheimnis verborgen, was
uns Menschen so einzigartig macht? Die Suche nach dem kleinen
Unterschied in der Erbsubstanz ist eine Suche nach der Antwort auf
die Frage: Was macht den Mensch zum Menschen? [mehr]
. 
. 
. 
. 
. 
. 
WDR.de
