Verbraucherberatung zu Rundfunkgebühren im WDR-Sendegebiet „Lokalzeit Ruhr“

„Wann muss ich Rundfunkgebühren zahlen?“ „Wieso erhalte ich Post von der GEZ?“ und „Warum klingelt ein Gebührenbeauftragter an meiner Tür?“ Bei solchen Fragen und bei Problemen rund um das Thema Rundfunkgebühren können Ratsuchende ab sofort einen Service der Verbraucherzentrale NRW nutzen, der vom WDR gefördert wird. Sieben Beratungsstellen der Verbraucherzentrale NRW im Sendegebiet der WDR-Lokalzeit Ruhr bieten als neutrale Instanz Information und Hilfe an – etwa wenn ein Antrag auf Gebührenbefreiung gestellt werden soll oder wenn Paare nach ihrer Heirat doppelt zahlen.

Der WDR hat die Kooperation unter anderem ins Leben gerufen, um für mehr Transparenz im Hinblick auf die Arbeit der GEZ und der Gebührenbeauftragten des WDR zu sorgen. Ratsuchende finden nun in verschiedenen Beratungsstellen der Verbraucherzentrale NRW persönliche Ansprechpartner, die ihnen in Gebührenfragen kompetent zur Seite stehen. Bereits bestehende Beratungsangebote, wie zum Beispiel die der Abteilung Rundfunkgebühren des WDR, werden damit nicht ersetzt, sondern es soll den Bürgerinnen und Bürgern eine sinnvolle Ergänzung angeboten werden.

„Die Verbraucherzentrale NRW ist eine anerkannte und unabhängige Beratungsinstanz, die Ratsuchenden durch gezielten Informations- und Beratungsservice nun auch bei Fragen zum Gebührenrecht oder dem Beauftragtendienst unterstützend zur Seite steht“, erläutert WDR-Verwaltungsdirektor Hans W. Färber den Hintergrund der Kooperation.

Dass die Verbraucherzentrale NRW mit dem neuen Angebot ihrem Beratungsspektrum eine weitere, sinnvolle Aufgabe hinzufügt, betont auch Klaus Müller, Vorstand der Verbraucherzentrale NRW: „Auch in punkto Rundfunkgebühren sind wir ab sofort eine kompetente und unabhängige Ansprechpartnerin für Bürgerinnen und Bürger.“

Ein Schwerpunkt des Pilotprojekts wird sich um die Problematik von Gebührenforderungen gegen verschuldete Haushalte drehen. Einkommensschwache Haushalte können sich in vielen Fällen von der Gebührenzahlung entbinden lassen, benötigen häufig jedoch Hilfe bei der Umsetzung. Drei Beratungsstellen innerhalb der neuen Service-Kooperation sind als Schuldner- und Verbraucherinsolvenzberatungsstellen anerkannt.

GEZ und WDR fungieren weiterhin als erste Ansprechpartner, wenn es um die Gebührenanliegen von Rundfunkteilnehmern geht. Aber durch die direkte Anlaufstelle bei der Verbraucherzentrale NRW will der WDR für mehr Bürgernähe sorgen. Ratsuchende können ihre Belange schildern und sich mit Informationsmaterial versorgen. Etwaige Konfliktfälle werden in direkter Zusammenarbeit mit dem WDR gelöst.

Das Pilotprojekt ist in der Testphase zunächst bis zum 30. September 2009 terminiert, mit Aussicht auf Verlängerung. Das Beratungsgebiet bleibt regional vorerst auf den Großraum Essen bzw. das Sendegebiet der WDR-Fernsehsendung „Lokalzeit Ruhr“ begrenzt. Hilfestellung in Gebührenfragen bieten die Beratungsstellen Bochum, Bottrop, Essen, Gelsenkirchen, Herne, Mülheim und Oberhausen. Neben dem Angebot der persönlichen Beratung gibt es auch die Möglichkeit, sich schriftlich oder per Internet an die Verbraucherzentrale NRW zu wenden.